50 jaar Nefyto in vogelvlucht
In 2021 bestond Nefyto 50 jaar. Uiteindelijk werd de viering daarvan vanwege corona uitgesteld naar 2 juni 2022. Dat was tevens de gelegenheid waar de nieuwe profilering en de bijbehorende nieuwe naam CropLife NL werden gepresenteerd. In dit artikel schetsen we de geschiedenis van Nefyto aan de hand van een aantal opvallende thema's.
Hoe het begon
De Nederlandse Stichting voor Fytofarmacie, kortweg Nefyto, werd opgericht op 2 juni 1971 in Slot Zeist. Nefyto is ontstaan uit de verenigingen Venefab en Venip. Venefab was de vereniging van Nederlandse fabrikanten, Venip van de Nederlandse importeurs. Oorspronkelijk kende Nederland alleen fabrikanten van gewasbeschermingsmiddelen. In de jaren zestig werden importeurs actiever op de Nederlandse markt. Gaandeweg ontdekten de beide groepen dat er meer was dat hen onderling verbond dan hen verdeelde. Zeker toen eind jaren zestig de maatschappelijke en politieke belangstelling voor het milieu opkwam. Door de oprichting van Nefyto konden fabrikanten en importeurs hun gezamenlijke belang behartigen.
Overigens zijn Venefab en Venip na de oprichting van Nefyto blijven bestaan, maar zijn in de jaren tachtig alsnog opgeheven. Inmiddels zijn alle bedrijven die actief zijn op de Nederlandse markt onderdeel van een internationaal concern.
De voorpagina van de Volkskrant van de dag dat Nefyto werd opgericht.
De registratie van middelen ging jarenlang gepaard met een enorme papierwinkel. De dossiers zijn nu digitaal.
Ontwikkeling en registratie
Op het gebied van ontwikkeling en registratie is in vijf decennia veel gebeurd. De toelating van middelen was oorspronkelijk een volledig nationale aangelegenheid, maar is inmiddels sterk Europees geharmoniseerd. De werkzame stoffen voor gewasbeschermingsmiddelen worden nu Europees beoordeeld en met Verordening 1107/2009 heeft de zonale toelatingsprocedure zijn intrede gedaan.
Aanvankelijk was de toelatingsbeoordeling opgedragen aan de commissie toelating bestrijdingsmiddelen, bestaande uit ambtenaren van meerdere ministeries. In de loop der jaren werd de toelatingsbeoordeling steeds verfijnder en complexer. Werd eerst alleen getoetst op werkzaamheid, later kwam daar ook veiligheid voor mens, dier en milieu bij. Zo wordt bijvoorbeeld sinds 1975 ook getoetst op milieueigenschappen. Mede door die toenemende complexiteit ontstond de behoefte aan een gespecialiseerde toelatingsinstantie. Zo ontstond in de jaren negentig het CTB, nu Ctgb.
Internationalisering
Bij de oprichting van Nefyto en in de jaren daarna bestond een groot deel van de deelnemers uit nationaal opererende bedrijven. Ook vond een belangrijk deel van de productie van de middelen in Nederland plaats.
Dat is in de loop der jaren sterk veranderd. De deelnemende bedrijven werden steeds internationaler. Anno 2022 is iedere deelnemer van CropLife NL aangesloten bij een internationale firma. Dat komt deels door de algemene trend van globalisering. En in het geval van gewasbeschermingsmiddelen ook door de regulering. De regelgeving voor gewasbeschermingsmiddelen is namelijk steeds meer van nationaal naar Europees gegaan. Daarnaast is het toelatingsonderzoek voor een gewasbeschermingsmiddel inmiddels zo kostbaar, dat dit alleen kan worden opgebracht door grote, internationale bedrijven.
Introductie Product Stewardship
In de jaren negentig is Nefyto steeds actiever gaan communiceren. In 1995 verscheen het eerste Nefyto Bulletin. In 1997 introduceerde Nefyto haar Product Stewardship Intentieverklaring, die in 2007 werd omgezet naar de Product Stewardship Gedragscode. In 2022 is dit getransformeerd naar de CropLife NL Code of Conduct, die nog meer aansluit bij internationale codes op dit gebied (zie ook dit artikel).
De destijds geïntroduceerde Product Stewardship hield onder meer in dat Nefyto-deelnemers alleen nog maar leveren aan de geregistreerde handel, met veilig en verantwoord gebruik van middelen als overkoepelend doel. Daarnaast heeft Product Stewardship een cultuurverandering teweeggebracht binnen Nefyto en haar deelnemers. Nefyto is minder defensief geworden, er is meer zelfwaardering gekomen en voor de deelnemers is Product Stewardship een kapstok gebleken voor communicatie met stakeholders.
Naar Visie & Ambitie
Een volgende stap werd gezet in 2016 met de presentatie van de Nefyto Visie & Ambitie, onder de vlag 'Duurzaam en helder naar de toekomst'. Deze is ontstaan op basis van vier brede dialoogsessies met stakeholders.
Kern van de Ambitie is: 'De bij CropLife NL aangesloten bedrijven leveren oplossingen voor het gezond houden van gewassen in alle land- en tuinbouwsystemen, van biologisch tot geïntegreerd. Deze oplossingen omvatten een combinatie van producten, technologie en kennis. Door een continue verbetering hiervan en een verantwoorde toepassing kan de agrarische sector verder verduurzamen'.
De Visie & Ambitie kent vier pijlers: Vernieuwend, Verantwoord, Verbindend en Verhelderend. Zowel de Visie & Ambitie als de vier pijlers blijven het uitgangspunt voor het denken en handelen van CropLife NL.
Verduurzaming en vergroening
Verduurzaming, in de volle breedte, is een steeds belangrijker thema geworden voor Nefyto / CropLife NL en haar deelnemers. Zo heeft een aantal deelnemende bedrijven al geruime tijd duurzaamheidsfunctionarissen in dienst. CropLife NL en haar deelnemers zijn actief betrokken bij een groot aantal projecten rond verduurzaming en de vermindering van de milieubelasting, veelal in samenwerking met stakeholders.
Het thema biodiversiteit staat maatschappelijk hoog op de agenda en zo ook voor CropLife NL. Zo heeft CropLife NL onlangs een nieuwe commissie biodiversiteit en bodemgezondheid in het leven geroepen, die naast de al langer bestaande commissie water zal gaan functioneren. Ook is CropLife al enige tijd partner in het Deltaplan Biodiversiteitsherstel.
Ook opvallend is de vergroening van het productenaanbod van de deelnemers, een trend die zich al enige jaren geleden heeft ingezet. Middelen van natuurlijke oorsprong en laag-risico middelen nemen een steeds groter aandeel in het productenpakket. CropLife NL wil deze trend publiek inzichtelijk maken en introduceerde daartoe enkele jaren geleden de Graadmeter Groene Gewasbescherming.
Tot slot is CropLife NL nauw betrokken bij het Uitvoeringsprogramma Toekomstvisie gewasbescherming 2030, dat op nationaal niveau een sterke verduurzaming van de gewasbescherming nastreeft. CropLife NL is hier vanaf het begin actief bij betrokken.
Er waren ook adviezen: "Onze organisatie wordt nog steeds sterk gezien als het gezicht van de traditionele chemie. Het advies is om meer verbinding te zoeken met de biologische sector. En ook om de maatschappelijke thema's meer in de activiteiten van onze organisatie in te bedden. Nog een advies: behoud je positionering op basis van wetenschappelijke feiten, maar heb tegelijk oog voor maatschappelijke zorgen. Luister daar naar en durf als organisatie voorop te lopen in de transitie naar duurzaamheid en neem bedrijven daarin mee. Al deze adviezen nemen we ter harte. Zo ook het advies om het gesprek op te zoeken met groepen buiten de 'vertrouwde bubbel' van de bestaande stakeholders."
Naar een bredere scope
Met name de laatste tien jaar is het werkterrein van Nefyto / CropLife NL en haar deelnemers steeds breder geworden. Naast de hiervoor genoemde accentverlegging van chemische middelen naar groene gewasbeschermingsmiddelen, hebben steeds meer deelnemende bedrijven biostimulanten in hun pakket. Deze middelen dragen bij aan weerbare gewassen, doordat ze planten beschermen tegen abiotische stress.
Een zeker zo belangrijke ontwikkeling is dat de aandacht binnen CropLife NL steeds meer uitgaat naar alles wat zich rond de toepassing van middelen afspeelt. Dat zien we ook terug in de bedrijfsactiviteiten van de deelnemers. Digitalisering is daarin een kernbegrip. Zo lanceerde CropLife NL / Nefyto nog niet zo lang geleden E-Stewardship. Met daaraan parallel een systeem voor tracking & tracing van gewasbeschermingsmiddelen. En ook de Agro E-label app, waarmee gebruikers digitaal gebruiksvoorschriften kunnen raadplegen. De ontwikkelingen op het gebied van digitalisering binnen CropLife NL zullen zonder twijfel verder gaan en verder bijdragen aan veilig en verantwoord gebruik van middelen.
Daar hoort ook precisietoepassing bij. Steeds meer CropLife NL-deelnemers zijn actief op dit gebied en werken hierin samen met andere technologiebedrijven. Precisietoepassing biedt veel mogelijkheden in de verdere verduurzaming van teelten.
De toekomst
Veel van de activiteiten van CropLife NL zullen zich blijven richten op een effectieve toelatingsprocedure die innovatie optimaal ondersteunt, parallel aan de geschetste accentverschuivingen naar groene en laag-risico middelen, biostimulanten, digitalisering en precisietoepassingen
Geïntegreerde gewasbescherming blijft een belangrijke voorwaarde voor een productieve en duurzame land- en tuinbouw. Aanvullend zal CropLife NL extra aandacht geven aan maatschappelijke thema's als waterkwaliteit, biodiversiteit en bodemgezondheid, en meer de samenwerking zoeken met haar stakeholders.